模具加工是指成型和制坯工具的加工，此外還包括剪切模和模切模具。通常情況下，模具有上模和下模兩部分組成。將鋼板放置在上下模之間，在壓力機的作用下實現材料的成型，當壓力機打開時，就會獲得由模具形狀所確定的工件或去除相應的廢料。

小至電子連接器，大 至汽車儀表盤的工件都可以用模具成型。級進模是指能自動的把加工工件從一個工位移動到另一個工位，并在一個工位得到成型零件的一套模具。模具加工工藝包括：裁模、沖坯模、復合模、擠壓模、四滑軌模、級進模、沖壓模、模切模具等。

加工精度要求高 一副模具一般是由凹模、凸模和模架組成，有些還可能是多件拼合模塊。于是上、下模的組合，鑲塊與型腔的組合，模塊之間的拼合均要求有很高的加工精度。精密模具的尺寸精度往往達μm級。

形面復雜 有些產品如汽車覆蓋件、飛機零件、玩具、家用電器，其形狀的表面是由多種曲面組合而成，因此，模具型腔面就很復雜。有些曲面必須用數學計算方法進行處理。

批量小 模具的生產不是大批量成批生產，在很多情況下往往只生產一付。

模具材料優異，硬度高 模具的主要材料多采用優質合金鋼制造，特別是高壽命的模具，常采用Crl2，CrWMn等萊氏體鋼制造。這類鋼材從毛坯鍛造、加工到熱處理均有嚴格要求。因此加工工藝的編制就更加不容忽視，熱處理變形也是加工中需認真對待的問題。

根據上述諸多特點，在選用機床上要盡可能滿足加工要求。如數控系統的功能要強，機床精度要高，剛性要好，熱穩定性要好，具有仿形功能等。